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Grosse Ehre für Jakob Zinsstag: Der One-Health-Pionier aus der Schweiz wurde von der Weltorganisation für Tiergesundheit ausgezeichnet. Er zeigt sich frustriert darüber, dass nicht genügend dafür getan wird, um Tierkrankheiten auszurotten.

Herr Zinsstag, Sie haben den Ehrenpreis der Weltorganisation für Tiergesundheit erhalten – was bedeutet dieser Preis für Sie?
Es ist eine doppelte Anerkennung. Ich wurde als einer der führenden Entwickler von One Health ausgezeichnet. Und es war ein Partnerland aus Afrika, das mich vorgeschlagen hat. Das ist das Schönste, was mir passieren konnte.

Warum hat gerade die Elfenbeinküste Sie vorgeschlagen?
Ich habe eine fast 30-jährige Vergangenheit mit der Côte d’Ivoire. Ich habe dort während vier Jahren das Centre Suisse de Recherches Scientifiques geleitet. In den letzten zehn Jahren habe ich mich vor allem auf die Tollwut-Bekämpfung konzentriert.

In Ihrer Dankesrede haben Sie sich frustriert darüber gezeigt, dass die Weltgemeinschaft zu wenig macht gegen Krankheiten, welche mit einem gemeinsamen Vorgehen in Schach gehalten werden könnten.
Es ist zutiefst empörend: Ich sehe in Afrika noch immer Kinder, die an Tollwut sterben. Frustrierend ist, dass wir eigentlich wissen, was wir tun müssten, um das zu ändern. Aber wir machen es nicht. Es gibt eine grosse Menge an Forschungsergebnissen, die nicht umgesetzt werden. Da fragt man sich als Wissenschafter manchmal schon, was man da eigentlich macht.

Heisst das, dass Sie sich fragen, ob sich Ihre Arbeit überhaupt lohnt?
Manchmal schon, ja. Aber es hält mich nicht von der Wissenschaft ab. Umso wichtiger war es aber auch für mich, dass ich an der Preisverleihung während fünf Minuten zu den obersten Veterinär-Verantwortlichen dieser Welt sprechen konnte. Denn sie müssen die Lösungen umsetzen, welche die Wissenschaft vorschlägt.

Woran scheitert bisher diese internationale Zusammenarbeit?
Das beginnt bereits in den einzelnen Ländern, die ihre Prioritäten anders setzen, denen es an den finanziellen Mitteln fehlt, oder die korrupt sind. Darum wäre es wichtig, einen globalen Fonds zu äufnen, um weltweit die wichtigsten Tierkrankheiten auszurotten.