Vet-Info

Les détenteurs d’animaux apprennent d’écorner ou de castrer leurs jeunes animaux sous la surveillance du vétérinaire. Les vétérinaires doivent donc connaître le contenu des documents de cours. 

L’Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) a totalement remanié le cours sur la castration et l’écornage des veaux de 2005, en collaboration avec la Clinique des ruminants de la faculté Vetsuisse de Berne. Ces deux interventions sont maintenant abordées séparément, des bases anatomiques au suivi, en passant par la préparation et la réalisation. Le deuxième cours de l’OSAV sur la castration des agneaux a déjà été remanié en 2024.

Ces cours sont proposés à de nombreux instituts de formation agricole dans toute la Suisse. Le matériel didactique utilisé est celui fourni par l’OSAV. Le cours sur la castration des agneaux est aussi proposé par le Service consultatif et sanitaire pour petits ruminants (SSPR).

Application moderne des bases légales

Lors de l’actualisation des documents didactiques, nous avons constaté que l’administration d’analgésiques en plus de l’anesthésie locale lors de l’écornage des veaux était déjà recommandée depuis 2010, alors qu’il n’en était purement et simplement pas question lors de la castration des veaux et des agneaux. L’OSAV et les vétérinaires cantonaux sont d’avis que les douleurs non traitées visées à l’art. 4, al. 2, de la loi sur la protection des animaux doivent aujourd’hui être considérées comme injustifiées.

Soulager les douleurs postopératoires

Selon le Service vétérinaire suisse, la lutte ciblée contre les douleurs postopératoires aiguës fait aujourd’hui partie des principes de bonnes pratiques vétérinaires (good veterinary practice, ou GVP). Les instructions figurant dans les documents de cours prévoient que les veaux et les agneaux reçoivent une première dose d’analgésiques avant l’anesthésie locale.

En ce qui concerne les animaux castrés, l’administration d’un traitement antidouleur supplémentaire est décidée au cours du suivi postopératoire. Une autre mesure importante visant à soulager les douleurs chez les veaux consiste à sectionner le scrotum desséché le 10e jour suivant l’intervention. L’anneau élastique doit lui aussi être ôté. L’effet positif de cette mesure a été démontré dans l’étude de J. Becker et al. (2012); https://doi.org/10.1016/j.tvjl.2012.04.022.

Chez les animaux écornés, l’effet analgésique des médicaments vétérinaires doit durer au moins pendant les deux jours suivant l’intervention. De plus, les brûlures résultant de la cautérisation doivent si possible être refroidies directement après l’intervention (voir l’étude de K. P. J. Colston et al. (2024); https://doi.org/10.1371/journal.pone.0306889).

Soutenir les détenteurs d’animaux

Pour permettre non seulement aux jeunes agriculteurs en formation, mais aussi aux détenteurs d’animaux expérimentés titulaires d’une attestation de compétences d’appliquer le mieux possible les nouvelles exigences, il est nécessaire que leur vétérinaire de troupeau prescrive des analgésiques appropriés et qu’ils les aident à réaliser l’intervention avec ménagement et à assurer un suivi minutieux.

Les vétérinaires peuvent s’adresser en tout temps à l’OSAV pour obtenir des renseignements complémentaires (info@blv.admin.ch) ou au service vétérinaire cantonal compétent (www.kantonstieraerzte.ch).