Science

No clear trends in expatriation of non-human primate research from ­Switzerland between 2004 and 2017

F.M. Sousa1, J. Berezowski1, S.R. Rüegg2
1Veterinary Public Health Institute, Vetsuisse Faculty, University of Bern, 2Section of Epidemiology, Vetsuisse-Faculty, University of Zurich

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Abstracts: English - Deutsch - Français - Italiano

English

No clear trends in expatriation of non-human primate research from ­Switzerland between 2004 and 2017

Animal experimentation is commonly practiced in scientific research worldwide. However, there are no globally accepted standards for regulating the ethical boundaries and accepted practices for animal experimentation. Large differences exist between countries. A report suggested that some researchers, especially from countries with more stringent animal experimentation regulations, may be relocating experimental research to countries with less stringent regulations. We followed a systematic literature review approach to identity publications and determine whether there is an increasing trend in expatriation of non-human primate experimentation by researchers based in Switzerland. We used the Projects People Publications database, which contains projects funded by the Swiss National Science Foundation, to identify researchers conducting experiments using non-human primates. This list of names, together with terms referring to non-human primates were used to search the Web of Science. Publications without an author affiliated to a Swiss institution, no living or only with free non-human primates, and non-original research were excluded. For each publication, we recorded the place of experimentation, funding source, number of animals, species and the statement of ethical approval. We retained 120 publications, involving more than 2,429 non-human primates. Macaca mulatta and Macaca fascicularis were the most common species. We could not confirm an increasing trend in expatriation of non-human primate experimentation outside of Switzerland. Over time, publications appeared to report the ethical approval number more consistently. These results should be interpreted with caution because the sample included only studies that were: 1) published and 2) reported in the Web of Science. Consequently, studies with insignificant results may have been excluded because these studies are rarely published, and studies of poor quality may have been excluded because they are often published in lower quality journals, not indexed by the Web of Science.

Keywords: Animal experimentation, expatriation, ­non-human primates, Switzerland, trend

Deutsch

Keine klaren Trends bei der Abwanderung der Primatenforschung aus der Schweiz zwischen 2004 und 2017

Tierversuche werden weltweit häufig in der wissenschaftlichen Forschung eingesetzt. Weltweit anerkannte Standards der ethischen Grundlagen oder anerkannte Tierversuch Praktiken fehlen. Zwischen den Ländern bestehen große Unterschiede. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht vermutet, dass einige Forscher, insbesondere aus Ländern mit strengeren Tierversuchsvorschriften, die experimentelle Forschung in Länder mit weniger strengen Vorschriften verlagern könnten. Mittels einem systematischen Literaturreview wurden wissenschaftliche Publikationen untersucht, die auf Tierversuchen mit Primaten und von Arbeitsgruppen mit Sitz in der Schweiz basierten. Es wurde die P3 Datenbank «Projects People Publications» vom Schweizerischen Nationalfonds (SNF) verwendet, um SNF finanzierte Forschungs­projekte mit Primaten von Schweizer Forschungsgruppen zu identifizieren. Das Web of Science wurde mit dieser Namensliste gemeinsam mit Begriffen aus der Primatenforschung durchsucht. Publikationen ohne Autor einer Schweizer Institution, Freilandstudien oder retrospektive Studien an verstorbenen Primaten und nicht-originale Forschungsarbeiten wurden ausgeschlossen. Für jede Veröffentlichung haben wir den Versuchsort, die Finanzierungsquelle, Tieranzahl, Art und Tierversuchsbewilligung erfasst. Wir übernahmen 120 Veröffentlichungen mit mehr als 2,429 Tieren in den Review. Macaca mulatta und Macaca fascicularis waren die häufigsten Arten. Ein zunehmender Trend der Verlegung von Primatenversuchen ausserhalb der Schweiz konnten wir nicht bestätigen. Im Laufe der Studienzeit wurde die Angaben zur Tierversuchsbewilligung konsistenter aufgeführt. Diese Ergebnisse sollten mit Vorsicht interpretiert werden, da der vorliegende Review nur Studien umfasste, die: 1) veröffentlicht und 2) im Web of Science veröffentlicht wurden. Folglich wurden Studien mit unbedeutenden Ergebnissen oder von geringer Qualität möglicherweise ausgeschlossen, weil diese Studien selten veröffentlicht oder oft in Zeitschriften von geringerer Qualität ausserhalb des Web of Science veröffentlicht werden.

Schlüsselwörter: Tierversuche, Verlegung, Primaten, Schweiz, Trend

Français

Aucune tendance claire à l’expatriation de Suisse de la recherche sur les primates non humains entre 2004 et 2017

L’expérimentation animale est couramment pratiquée dans la recherche scientifique dans le monde entier. Cependant, il n’existe pas de normes mondialement acceptées pour réglementer les limites éthiques et les pratiques acceptées pour cette expérimentation. De grandes différences existent entre les pays. Un rapport récent a suggéré que certains chercheurs, en particulier provenant de pays où la réglementation sur l’expérimentation animale est restrictive, pourraient délocaliser la recherche expérimentale vers des pays où les réglementations sont moins strictes. Nous avons suivi une approche de revue systématique de la littérature pour identifier les publications et déterminer s’il y a une tendance croissante à l’expatriation des expérimentations sur les primates non humains par des chercheurs basés en Suisse. Nous avons utilisé la base de données Projects People Publications, qui contient des projets financés par le Fonds national suisse de la recherche scientifique pour identifier des chercheurs conduisant des expériences sur des primates non humains. Cette liste de noms, ainsi que les termes faisant référence à des primates non humains ont été utilisés pour effectuer des recherches sur le Web of Science. Les publications sans auteur affilié à une institution suisse, non vivant ou consacrées uniquement à des primates non humains libres ainsi que les travaux de recherche non originaux ont été exclus. Pour chaque publication, nous avons enregistré le lieu d’expérimentation, la source de financement, le nombre d’animaux, les espèces et la déclaration d’approbation éthique. Nous avons retenu 120 publications, impliquant plus de 2,429 animaux. Macaca mulatta et Macaca fascicularis étaient les espèces les plus communes. Nous n’avons pas pu confirmer une tendance à la hausse de l’expatriation en dehors de la Suisse des expérimentations sur des primates non humains. Au fil du temps, les publications semblent déclarer le numéro d’approbation éthique de manière plus cohérente. Ces résultats doivent être interprétés avec prudence car l’échantillon ne comprenait que des études 1) publiées et 2) rapportées dans le Web de la science. Par conséquent, les études avec des résultats non significatifs peuvent avoir été exclues car ces études sont rarement publiées et les études de mauvaise qualité peuvent avoir été exclues car elles sont souvent publiées dans des revues de moindre qualité, non indexées par le Web of Science.

Mots-clés: Expérimentation animale, expatriation, primates non humains, Suisse, tendance

Italiano

Nessuna chiara tendenza nell’espatrio della ricerca sui primati non umani dalla Svizzera tra il 2004 e il 2017

La sperimentazione animale è comunemente praticata nella ricerca scientifica in tutto il mondo. Tuttavia, non esistono standard accettati a livello internazionale per regolamentare i limiti etici e le pratiche accettate per la sperimentazione animale. Esistono grandi differenze tra i differenti Paesi. Un recente rapporto ha suggerito che alcuni ricercatori, in particolare provenienti da Paesi con normative più severe sulla sperimentazione animale, potrebbero trasferire la ricerca sperimentale in Paesi con normative meno severe. Per questo studio abbiamo seguito un approccio di revisione sistematica della letteratura per identificare le pubblicazioni e determinare se vi è una tendenza crescente nell’espatrio della sperimentazione di primati non umani da parte dei ricercatori in Svizzera. Abbiamo utilizzato la banca dati Projects People Publications, che contiene progetti finanziati dal Fondo nazionale svizzero per la scienza, alfine di identificare i ricercatori che conducono esperimenti utilizzando primati non umani. Questo elenco di nomi, insieme ai termini che si riferiscono a primati non umani, è stato utilizzato per effettuare ricerche nel Web of Science. Sono state escluse le pubblicazioni senza autore affiliato a un’istituzione svizzera, senza primati non umani deceduti o liberi, e ricerche non originali. Per ogni pubblicazione, abbiamo registrato il luogo della sperimentazione, la fonte di finanziamento, il numero di animali, la specie e la dichiarazione di approvazione etica. Abbiamo preso in considerazione 120 pubblicazioni che coinvolgono più di 2,429 animali. Macaca mulatta e Macaca fascicularis erano le specie più comuni. Non abbiamo potuto confermare una tendenza in aumento nell’espatrio della sperimentazione sui primati non umani al di fuori della Svizzera. Nel corso del tempo, le pubblicazioni sembravano riportare il numero di approvazione etica in modo più coerente. Questi risultati devono essere interpretati con cautela perché il campione includeva solo studi che erano: 1) pubblicati e 2) riportati nel Web of Science. Di conseguenza, gli studi con risultati insignificanti potrebbero essere stati esclusi perché questi studi sono pubblicati raramente, gli studi di scarsa qualità potrebbero essere stati esclusi perché sono spesso pubblicati su riviste di qualità inferiore e non indicizzate dal Web of Science.

Parole chiavi: sperimentazione animale, espatrio, primati non umani, Svizzera, tendenza