Science

English

Metabolic and health disorders account distinctly for culling in dairy cows. This study investigated if metabolic status obtained once in life during a negative energy balance in early lactation allows to predict age and lifetime performance animals achieved at culling. Metabolically stressed cows entering at least their 3rd lactation (n = 200, parity: 5.0 ± 2.1, mean ± SD) were selected from a field study conducted in Switzerland. Age of cows at culling ranged from 4.7 to 20.2 years with parities from 3 to 17. From cows with known reasons of culling, 28.4% were culled because of fertility, 16.4% due to udder health, 15.5% due to high age and 10.4% because of claw health/lameness. A retrospective classification of the one-time recorded metabolic adaptation in week 4 post partum did not differ between animals of different parities at culling. Furthermore, there was no relationship neither between the metabolic adaptation recorded in a preceding lactation and the number of lactations achieved, nor to the lifetime milk production. Contrary to the wide spread assumptions, an inadequate adaptation due to a high metabolic load in early lactation may not result in an earlier culling of dairy cows, although they are more prone to metabolic disorders.

Keywords: longevity, robustness, metabolism, dairy cow

Deutsch

Stoffwechselprobleme und andere Erkrankungen tragen wesentlich zu den Abgangsursachen von Milchkühen bei. Diese Studie untersuchte, ob der Stoffwechselstatus, der einmal während einer negativen Energiebilanz in der Frühlaktation erfasst wurde, Rückschlüsse auf das Alter und die Lebensleistung zum Zeitpunkt des Ausscheidens aus dem Betrieb zulässt. Stoffwechselbelastete Kühe ab der 3. Laktation (n = 200, Laktationsnummer: 5.0 ± 2.1, Mittelwert ± Standardabweichung) wurden aus einer in der Schweiz durchgeführten Feldstudie ausgewählt. Das Alter der Kühe zum Zeitpunkt des Abgangs reichte von 4.7 bis 20.2 Jahre und 3 bis 17 Laktationen. Bei den Kühen mit bekannten Abgangsursachen waren in 28.4% der Fälle Fruchtbarkeit, bei 16.4% Eutergesundheit, 15.5% hohes Alter, und bei 10.4% Klauengesundheit/Lahmheit Grund für das Ausscheiden. Eine rückwirkende Klassifizierung nach der in der 4. Laktationswoche erhobenen Stoffwechselbelastung in der Laktation der Beprobung, ergab keine Unterschiede in der Zahl der erreichten Laktationen. Ferner wurde weder ein Zusammenhang zwischen dem Stoffwechselstatus in einer Frühlaktation und der Anzahl der erreichten Laktationen, noch der Lebensleistung festgestellt. Im Gegensatz zur verbreiteten Annahme konnte gezeigt werden, dass eine unzureichende Anpassung infolge einer hohen metabolischen Belastung in der Frühlaktation nicht zu einem früheren Ausscheiden aus dem Betrieb führen muss, obwohl derartige Milchkühe einem höheren Risiko für Stoffwechselerkrankungen ausgesetzt sind.

Schlüsselwörter: Langlebigkeit, Robustheit, Stoffwechsel, Milchkuh

Français

Les problèmes métaboliques ainsi que d’autres pathologies jouent un rôle important dans les causes de réforme des vaches laitières. Dans la présente étude, on a cherché à savoir si le statut métabolique, qui a été noté une fois durant un bilan énergétique négatif au début de la lactation, permettait de tirer des conclusions quant à l‘âge et à la performance de vie au moment de la sortie de l’exploitation. On a choisi, dans le cadre d’une étude de terrain effectuée en Suisse, des vache surchargées métaboliquement à partir de la troisième lactation (n = 200, numéro de lactation: 5.0 ± 2.1, moyenne ± déviation standard). L’âge des vaches lors de la réforme variait entre 4.7 et 20.2 ans et ces vaches comptaient entre 3 et 17 lactations. Chez les vaches dont on connaissait la cause de réforme, celle-ci était pour 28.4% des troubles de fertilité, pour 16.4% des problèmes de mamelle, pour 15.5% un âge avancé et pour 10.4% des affections des onglons ou des boiteries. Une classification rétrospective basée sur la charge métabolique dans la quatrième semaine de lactation n’a pas montré de différence quant au nombre de lactations atteint ni quant à la performance de vie. Contrairement à l’idée répandue, on a pu montrer qu’une adaptation insuffisante due à une charge métabolique élevée en début de lactation ne conduisait pas forcément à une réforme précoce, bien que de telles vaches soient soumises à un risque plus élevé d’affections métaboliques.

Italiano

Problemi metabolici e altre malattie contribuiscono in modo significativo all’abbattimento delle mucche da latte. Questo studio ha esaminato se lo stato metabolico, che è stato riportato una volta durante un bilancio energetico negativo all’inizio della lattazione, permetta conclusioni circa l’età e le prestazioni in vita al momento dell’abbattimento. Delle mucche con fabbisogno metabolico sono state selezionate da uno studio condotto sul campo in Svizzera dalla 3° lattazione (n = 200, numero di lattazione: 5.0 ± 2.1, media ± deviazione standard). L’età delle mucche al momento dell’abbattimento variava dai 4.7 ai 20.2 anni e da 3 a 17 lattazioni. Nelle mucche, i motivi conosciuti per l’abbattimento erano nel 28.4% la fertilità, nel 16.4% la salute della mammella, nel 15.5% la vecchiaia e nel 10.4% la salute dello zoccolo/ zoppie. Una classificazione retroattiva, per la quale nella 4° settimana di lattazione vi è un incremento del fabbisogno metabolico dei campioni, non ha mostrato alcuna differenza nel numero di lattazioni raggiunte. Inoltre, non è stata determinata la relazione tra lo stato metabolico all’inizio della lattazione, il numero di lattazioni raggiunte e le prestazioni in vita. Contrariamente all’accettazione generale, è stato dimostrato che un adattamento insufficiente dovuto ad un alto carico metabolico all’inizio della lattazione non deve portare ad una esclusione dall’azienda, anche se tali mucche da latte siano esposte a un alto rischio di malattie metaboliche.