Science

English

The protozoan parasite Neospora caninum is one of the most important infectious abortion causes in cattle worldwide. In a Swiss case-control-study we investigated 113 abortion problem farms and 113 control farms. It was possible to detect N. caninum in 21% of 242 investigated aborted fetuses by PCR upon brain samples. Eighty-four % of mothers aborting N. caninum positive fetuses were serologically positive for this parasite. The seroprevalence for N. caninum of all aborting mothers was 44%. Within a period of 3 to 12 months 4,505 cattle from the participating farms were investigated serologically at two different time points. Strong fluctuations of the specific antibody concentration could be observed, resulting in a conversion to seronegativity in the second blood sample in 39% of formerly seropositive animals. Eighteen months after the end of the study, 42 case- and 42 control-farms were questioned about their present abortion-status. Analysis of the questionnaire revealed that 80% of the former abortion problem farms observed an improvement of the situation. However, in 43% of those farms no preventive measures had been taken and no significant differences in hygiene, forage and animal turnover could be observed between case- and control-farms. Additionally, no significant differences were detected concerning risk factors such as the presence of farm dogs and the disposal procedure for placental and fetal material.

Keywords: Neospora caninum,abortion,cattle,case-control-study,risk factors

Deutsch

Der einzellige Parasit Neospora caninum gilt weltweit als einer der wichtigsten infektiösen Abortverursacher beim Rind. In einer schweizerischen Fall-Kontroll-Studie wurden 113 Abortproblem- und 113 Kontrollbetriebe untersucht. Dabei konnte mittels PCR N. caninum im Hirn von 21% der insgesamt 242 untersuchten abortierten Feten nachgewiesen werden. Die zu einem N. caninum-Abort gehörenden Muttertiere waren zu 84% N. caninum-seropositiv. Betreffend aller untersuchten 226 abortierenden Muttertiere ergab sich eine N. caninum-Seroprävalenz von 44%. Seroepidemiologisch wurden 4505 Rinder im Zeitabstand von 3–12 Monate 2-mal serologisch untersucht. Dabei traten temporal starke Schwankungen in der Antikörperkonzentration auf, so dass 39% der vormals positiven Tiere in der zweiten Untersuchung keine nachweisbaren Antikörper mehr gegen N. caninum aufwiesen. Eine retrospektiv durchgeführte Befragung von 42 Problem- und 42 Kontrollbetrieben zeigte, dass sich in mehr als 80% der vormaligen Problembetriebe die Abortsituation innerhalb von 18 Monaten nach der letzten Bestandesuntersuchung verbessert hatte. In 43% dieser Betriebe wurden dabei, gemäss Aussagen der Tierhalter, keine besonderen Massnahmen zur Verminderung der Abortproblematik ergriffen. Zudem konnten im Vergleich zu Kontrollbetrieben keine signifikanten Unterschiede bezüglich Hygiene, Fütterung oder Tierumsatz gefunden werden. Auch bei Risikofaktoren wie der Anwesenheit von Hofhunden oder der ungeeigneten Entsorgung von Nachgeburtsmaterial wurden keine Unterschiede zwischen Kontroll- und Problembetrieben festgestellt.

Schlüsselwörter: Neospora caninum,Abort,Rinder,Fall-Kontroll-Studie,Risikofaktoren

Français

Le parasite unicellulaire Neospora caninum est mondialement un des agents responsables d´avortements infectieux les plus importants chez les bovins. Dans une étude suisse incluant des témoins pour les cas, 113 exploitations avec des problèmes d´avortement ainsi que 113 exploitations témoins ont été étu diées. Ainsi, au moyen de PCR, N. caninum a été décelé dans le cerveau de 21% des 242 foetus avortés. Les mères d´avortons causés par N. caninum étaient séropositives pour N. caninum dans 84% des cas. Si 226 mères ayant avorté étaient considérées, une séroprévalence liée à N. caninum de 44% cas était constatée. Les sérums de 4505 vaches ont été examinés à deux reprises au cours d´un intervalle de 3 à 12 mois. Des variations avec le temps importantes des concentrations des anticorps ont été constatées si bien que 39% des animaux auparavant positifs ne présentaient aucuns anticorps contre N. caninum lors du deuxième examen. Une étude rétrospective de 42 exploitations avec ou sans problèmes a démontré que, au sein de 80% des exploitations antérieurement à problèmes, la situation liée à l´avortement s´était améliorée en l´espace de 18 mois après le dernier examen de l´exploitation. Selon les propriétaires, dans 43% de ces exploitations aucune mesure particulière n´avait été utilisée pour diminuer la problématique des avortements. De plus, aucune différence concernant l´hygiène, l´alimen tation et la rotation des animaux n´a été révélée en comparaison avec les exploitations témoins. De plus, dans le cas de facteurs de risque, comme la présence de chien de cour ou l´élimination inadéquate du placenta, aucune différence entre les témoins et les exploitations à problème n´a été détectée.

Italiano

Il parassita unicellulare Neospora caninum è universalmente considerato uno degli agenti infettivi più importanti che provocano l´aborto nel manzo. In uno studio svizzero di casi singoli controllati sono state esaminate 113 aziende con problemi di aborto e 113 aziende di controllo. Tramite PCR è stato possibile dimostrare la presenza del parassita N. caninum nel cervello del 21% di 242 feti abortiti esaminati. Gli animali matricini degli aborti con presenza di N. caninum sono risultati nel 84% dei casi sieropositivi al parassita N. caninum. La sieroprevalenza per il N. caninum negli animali matricini che avevano abortito è risultata del 44%. 4505 manzi sono stati esaminati 2 volte in un lasso di tempo di 3–12 mesi dal punto di vista sieroepidemiologico. Sono state riscontrate grandi variazioni temporali per quel che riguarda la concentrazione di anticorpi. Nel 39% degli animali risultati positivi durante il primo esame, al secondo esame non sono stati riscontrati anticorpi contro il parassita N. caninum . Un´in chiesta retrospettiva eseguita in 42 aziende con problemi e 42 aziende di controllo ha mostrato che nell´80% delle aziende con problemi precedenti la situazione riguardante l´aborto è migliorata entro 18 mesi dopo l´ultimo esame dell´azienda. Nel 43% di queste aziende, secondo le dichiarazioni dei proprietari, non è stata presa alcuna misura per cercare di migliorare la problematica dell´aborto. Inoltre non è stata riscontrata alcuna differenza rispetto alle aziende di controllo per quel che concerne igiene, foraggiamento o compravendita degli animali. Anche per que che concerne fattori a rischio come la presenza di cani da cortile o l´eliminazione della placenta, non sono state riscontrate differenze tra le aziende di controllo e le aziende con problemi.