Verbandsnachrichten

Kranke oder verletzte Igel sind häufige Patienten in Tierarztpraxen. Sie benötigen eine fachkundige und wildtiergerechte Versorgung.

An diesem Montagmorgen Ende Mai ist es ruhig auf der Igelstation Frauenfeld. Der einzige aktuelle Bewohner hat sich tief in seiner Kiste in Zeitungsschnipseln eingeigelt und schläft. Vor neun Tagen wurde der Igel geschwächt in einem Garten gefunden und von Privatpersonen auf die Igelstation gebracht. Seither hat er mehr als 200 Gramm zugenommen und darf bald wieder zurück in die Freiheit. «Igel sind sehr reviertreu», erklärt Margareta Schlumpf, Co-Leiterin der Igelstation Frauenfeld. Aus diesem Grund ist es wichtig, dass die Finder den Fundort des Igels genau notiert haben, damit das Tier später wieder am selben Ort freigelassen werden kann.

Die Igelstation, die vom Tierschutzverein Frauenfeld betrieben wird, betreut das ganze Jahr über hilfsbedürftige Igel, in der Hauptsaison zwischen Oktober und Dezember ist sie mit zirka 20 Igeln jeweils voll ausgelastet. Dann gilt es, die zu kleinen und zu leichten Tiere aufzupäppeln, damit sie den Winter überstehen. «Ein Igel sollte dafür zirka 450 Gramm wiegen», weiss Margareta Schlumpf. Sie arbeitet im Turnus mit 14 anderen Personen auch beim telefonischen Beratungsdienst der Igelstation mit – 3000 bis 4000 Telefonanrufe gehen dort jährlich ein.

Zusammenarbeit mit der Igelstation

Igel sind in der Natur vielen Gefahren ausgesetzt. Dazu gehören Vergiftungen durch Pestizide und Dünger, aber auch Verletzungen durch Fadenmäher oder Rasenmähroboter in Hausgärten. Dabei gibt es immer wieder verletzte Tiere, die eine tierärztliche Versorgung benötigen. Eine Tierärztin, die regelmässig Igel behandelt, ist Claudia Volz, Vorstandsmitglied der GST-Fachsektion für Tierschutz (STVT). «Benötigen Igel medizinische Hilfe, verweist die Igelstation die Finderinnen und Finder oft an uns.» Viele Privatpersonen bringen Igel auch direkt in die Praxis.

Für die Igelstation ist die Zusammenarbeit mit den Tierärztinnen und Tierärzten sehr wichtig, wie Margareta Schlumpf erläutert. Im Team der Igelstation ist auch eine Tierärztin. «Wir können die Tiere jedoch nur von aussen anschauen. Braucht ein Igel ein Röntgen, muss er in eine Tierarztpraxis.» Auch für die Abgabe von Tierarzneimitteln arbeitet die Station mit einer Praxis zusammen. Im Gegenzug berät die Igelstation Tierärztinnen und Tierärzte bei Fragen rund um Igel. Margareta Schlumpf betont, dass die Station gerne Igel aufnimmt, die nach einer medizinischen Versorgung in der Praxis noch etwas Betreuung und Zeit benötigen, bevor sie wieder freigelassen werden können.

Das oberste Ziel der gesundheitlichen Versorgung von Igeln ist immer die Auswilderung. «In gewissen Fällen könnten wir ein Tier zwar retten, es wäre aber in der Wildnis nicht mehr überlebensfähig», führt Claudia Volz aus. «Das ist nicht im Sinne des Tierwohls.» Auch wenn es frustrierend sei, einem Tier nicht helfen zu können, sei in diesem Fall die Euthanasie vorzuziehen.

Ethische und finanzielle Fragen

Claudia Volz nimmt uns an diesem Tag mit in das Tiermedizinische Zentrum Tezet AG, wo sie als Kleintierärztin tätig ist. In einer Box wartet der Igel «Diabolo», der von einem Tierschutzverein in die Praxis gebracht wurde. Sein linkes Hinterbein schleift er am Boden nach. Claudia Volz narkotisiert den Igel und untersucht ihn gründlich. Auch ein Röntgenbild des Rückens und der Hinterbeine hat sie bereits erstellt. Leider ist es schwierig, eine klare Diagnose zu stellen, denn die Untersuchungen ergeben weder eine innerliche noch äusserliche Verletzung. Gefährlich ist das Nachschleifen des Beins vor allem, weil sich der Igel so mit der Zeit eine grössere Wunde zuziehen könnte. Diese sind sehr anfällig für den Befall mit Maden. «Bleibt eine solche Wunde lange unbehandelt, können wir den Igel nicht mehr retten», so die Tierärztin. «Diabolo» wird daher vorsorglich zur weiteren Beobachtung zurück in die Igelstation gebracht.

Der Fall von «Diabolo» zeigt anschaulich, welche Fragen im Zusammenhang mit der Behandlung von Wildtieren im Raum stehen, die zuweilen nur ungenügend beantwortet werden können: Wie weit soll die Behandlung von Wildtieren durch Tierärztinnen und Tierärzte gehen? Und vor allem: Wer soll das Ganze finanzieren? Bis heute leisten Tierärztinnen und Tierärzte viele nicht entgoltene Arbeitsstunden für die Versorgung verletzter Wildtiere.

Dagmar Sens, Tierärztin und Beauftragte des Artenschutzvereins Pro Igel, weiss um diesen Konflikt. «Auch die allermeisten Igelstationen sind private Einrichtungen und bestehen nur dank Spenden. Das Personal arbeitet ehrenamtlich und muss sich nicht nur um die Igelpflege kümmern, sondern auch um das Generieren von finanziellen Mitteln.» Projekte im Artenschutz würden zeitweise von der öffentlichen Hand unterstützt, für die Pflege des Einzeltieres und den damit verbundenen Tierschutzaspekt gebe es jedoch in der Regel keine öffentliche Unterstützung finanzieller Art. 

Aus Sicht von Pro Igel ist vor allem wichtig, dass Igel eine fachkundige Erstuntersuchung erhalten. «Tierärztinnen und Tierärzte, die selber nicht igelkundig sind, können Igel an eine Igelstation verweisen, wenn nicht eine unmittelbare Notsituation besteht», betont Dagmar Sens. Pro Igel stellt zur Unterstützung der Tierärztinnen und Tierärzte das Handbuch «Igel in der Tierarztpraxis» zur Verfügung (siehe Kasten).

Von freundlich bis «Achtung, beisst»

Trotz der teilweise schwierigen Entscheidungen und auch wenn die Versorgung von Igeln einiges mit sich bringt – Flohbisse inklusive – möchte Claudia Volz die Erlebnisse mit den stacheligen Vierbeinern nicht missen: «Igel sind wirklich lustige Tiere und sie bringen uns in der Praxis immer wieder zum Lachen.» Die Tierärztin erlebt bei den Igeln die unterschiedlichsten Charaktere, von freundlich und neugierig über ängstlich bis zu jenen, die mit «Achtung, beisst» beschildert werden müssen. «Bei meinem ersten stationären Igel war für mich zudem eindrücklich, wie viel Chaos ein so kleines Tier anrichten kann.» Und noch etwas weiss Claudia Volz über Igel zu berichten: «Man würde nicht denken, dass diese kleinen, eher unsportlich aussehenden Genossen sehr schnell rennen können, wenn sie ihre Chance auf die Freiheit wittern.» 

Alle Merkblätter und Links sind im Vet-Portal der GST zu finden.