Wissenschaft | Science

English

In spring 2009 several cases of infestation with Ornithonyssus bacoti («tropical rat mite») in pet rodents have been diagnosed at the Institute of Parasitology, University of Zurich. Although adequate animal hosts were present, owners also became victims of mite infestation. The owners presented cutaneous lesions such as pruritic red papules partly with a central vesicle, predominantly disposed in groups. Particularly children with close body contact to their pet rodents were strongly affected. Because the definite diagnosis was usually yielded at a late time-point, the medical treatment remained unsatisfactory in some cases. The mite-infestation of the pets was mostly detected after the owners also became affected. The owners noticed merely non-specific signs such as increased restlessness, itching and shaggy coat on their animals. Efficient healing was achieved only if the parasites were completely eliminated, i.e. also the pets were treated, the cages cleaned and the apartments professionally disinfested. A definite diagnosis of «Infestation with Ornithonyssus bacoti» is only possible by means of morphological identification on an isolated mite, which is most likely to be found in the environment of the animals. Pet owners should be informed about the zoonotic potential of O. bacoti.

Keywords: Ornithonyssus bacoti,tropical rat mite,rodents,humans,dermatitis

Deutsch

Im Frühjahr 2009 wurden mehrere Fälle von Infestationen mit Ornithonyssus bacoti («Tropische Rattenmilbe») bei Heimnagern am Institut für Parasitologie in Zürich diagnostiziert. Obschon geeignete Wirtstiere zugegen waren, wurden auch die Besitzer Opfer der Milbeninfestation. Die Tierbesitzer zeigten stark juckende, in Gruppen angeordnete erythematöse Papeln, teils mit zentralem Bläschen. Kinder, die häufigen und engen Kontakt zu ihren Nagern hatten, waren besonders stark betroffen. Der Therapieerfolg bei den Besitzern war teils unbefriedigend, da anfänglich die Ursache der manifesten Symptome unklar war. Der Milbenbefall an den Tieren wurde oft erst entdeckt, nachdem auch die Besitzer von der Infestation betroffen waren. Ausser vermehrter Unruhe, struppigem Fell und Juckreiz hatten die Besitzer keine Symptome an ihren Tieren festgestellt. Rasche Heilung der Betroffenen konnte nur dort erreicht werden, wo die Parasiten eliminiert wurden, d.h. wo auch die Tiere behandelt, die Käfige gereinigt und die Umgebung saniert wurden. Die eindeutige Diagnose «Befall mit Ornithonyssus bacoti» kann nur nach morphologischer Identifikation einer Milbe erfolgen, welche am ehesten in der Umgebung der Tiere gefunden wird. Die Tierbesitzer sollten auch über die zoonotische Bedeutung von O. bacoti informiert werden.

Schlüsselwörter: Ornithonyssus bacoti,tropische Rattenmilbe,Nager,Mensch,Dermatitis

Français

Au printemps 2009, plusieurs cas d'infestation par Ornythonyssus bacoti chez des rongeurs de compagnie ont été diagnostiqué à l'Institut de Parasitologie de Zurich. Bien que des animaux-hôtes appropriés fussent présents, les propriétaires ont également été victimes de cette infestation. Ils présentaient des papules érythémateuses regroupées, partiellement avec des vésicules centrales. Les enfants qui avaient un contact plus fréquent et plus étroit avec leurs rongeurs étaient particulièrement touchés. Chez les propriétaires, le résultat du traitement a parfois été insatisfaisant car la cause des symptômes restait inconnus au début. La présence de parasites sur les animaux a souvent été constatée seulement après que les propriétaires aient été infectés. Mis à part une agitation augmentée, un poil hirsute et des démangeaisons, les propriétaires n'avaient pas constaté de symptômes chez leurs animaux. Une guérison rapide des personnes atteintes n'a pu être obtenue que dans les cas où les parasites ont pu être éliminés, c'est à dire après traitement des animaux, nettoyages des cages et assainissement de l'environnement. Le diagnostic définitif d'infestation par Ornythonyssus bacoti ne peut être posé que par l'identification morphologique du parasite que l'on trouve souvent dans l'environnement des animaux. Les propriétaires doivent être informés de l'importance de cette infestation en tant que zoonose.

Italiano

In primavera 2009 parecchi casi di infestazione da Ornithonyssus bacoti (Acaro tropicale del ratto) nei roditori domestici sono stati diagnosticati all'Istituto di parassitologia di Zurigo. I proprietari dei roditori sono stati anch'essi vittime dell'infestazione di questo acaro nonostante fossero presenti degli animali ospiti. I proprietari degli animali manifestavano forti pruriti, papule eritematose raggruppate, in parte con bolle al centro. I bambini, essendo spesso a stretto contatto con l'animale, erano maggiormente colpiti. Il successo terapeutico dei proprietari è risultato in parte insoddisfacente poiché la causa dei sintomi non era inizialmente manifesta in modo chiaro. L'infestazione da acari sugli animali veniva spesso scoperta solo dopo che anche il proprietario ne fosse infestato. I proprietari non hanno notato alcun sintomo nei loro animali, eccetto aumento dell'irrequietezza, pelo arruffato e prurito. Una rapida guarigione delle persone colpite si è potuta raggiungere solo tramite l'eliminazione dei parassiti, cioè trattando gli animali, pulendo le gabbie e risanando l'ambiente. Una chiara diagnosi di «Infestazione da Ornithonyssus bacoti» è possibile solo tramite l'identificazione morfologica dell'acaro, il quale è rintracciabile nei pressi dell'animale. I proprietari dovrebbero essere inaltre informati sul significato zoonotico di O. bacoti.